銀座4丁目の旗艦店は、店ではなくレジデンスとして構想されている。各部屋が固有のアイデンティティとプログラムを持つ私邸のメタファーである。1階はパンテールに捧げられており、堀木エリ子の大きな和紙作品と、アイコニックなコレクションのための空間が置かれている。2階は全面的にダイヤモンドとブライダル・クリエイションに充てられ、空を舞う凧を思わせる天井に冠されている。曲線と楕円が調和し、生命力と平和の象徴である銀杏の葉の装飾パネルが配されている。Salon Japonesque では、1907年のカルティエのダイヤモンド・ブローチに着想を得たアーティスト彦坂諒の作品が提示される。ルイ・カルティエ以来続いてきたメゾンと日本の対話が、この対話に捧げられた空間の中で可視化されているのである。蘭の花弁モチーフで設計された Quick Care Service Bar は、繁栄の象徴を伴いながら、メンテナンスを制約ではなく配慮の行為として扱う環境の中で即時サービスを提供する。

東京で提示されるカルティエのファインジュエリーは、ジャンヌ・トゥーサンの時代以来メゾンに属してきたレジスターの中で機能している。中心にあるのはパンテールである。1914年の最初のブローチ以来コレクションを横断してきた動物であり、ウィンザー公爵夫人が152.35カラットのクッションカット・カシミール・サファイアに合わせて身につけたその存在は、トゥーサンがすぐには見分けなかったかもしれないが、確かに理解したであろう形をとって、現代のファインジュエリー・コレクションにも生き続けている。日本のファインジュエリー顧客は、カルティエのコレクションを、とりわけカラーストーン――サファイア、エメラルド、ルビー――に向けて読む。メゾンはこれらの石に、常にホワイトダイヤモンドと等しい地位を与えてきた。また、複数の装い方を可能にする可変式ピースの建築的構造にも注意が向けられる。それは、ジュエリーが複数の方法で身につけられたアール・デコ期からの直接の継承である。こうした精密な読みは、メゾンがもっとも深く考え抜いて生み出してきたものに正確に対応している。東京は、それを説明される必要なく受け取る。

Musubi 展――絆、結び、接続を意味する日本語――は、カルティエの日本進出50周年を記念して、2024年に東京国立博物館の表慶館で開催された。1908年に西洋式で建てられた表慶館は、日本で最初期の西洋式美術館であり、その建築自体がすでに二つの文化の対話を帯びている。この展覧会は、1907年の結びブローチ、鳥居を水晶で再現した1923年のポルティーク・クロック、1930年の印籠型の金と漆のヴァニティケース、1925年の桜のブレスレットといった、日本に着想を得た初期の作品群を集めるとともに、ルイ・カルティエがパリにいながら、一度も海を渡ることなく、こうしたオブジェを生み出すに足るほど精密な日本的想像力を築いていった、その過程を理解するための資料も提示した。展覧会の後半では、現代における対話も記録された。パリのカルティエ現代美術財団で展示された日本人写真家たち――2003年と2016年の森山大道、荒木経惟――、そしてその反響として、彼ら自身の伝統からメゾンに応答する作品を生み出したアーティストたち。150年にわたる双方向の対話である。

銀座4丁目の旗艦店に加え、カルティエは東京において、複数の専用ブティックと百貨店内スペースを通じて、都市の異なる地区にその存在を確保している。銀座並木通りのブティック――東京でもっとも重要なラグジュアリー・アドレスが集積する通り――では、旗艦店よりも親密なフォーマットで常設コレクションが展開される。伊勢丹新宿、松屋銀座、三越日本橋のスペースは、1960年代から70年代以来、日本の顧客が偉大な国際メゾンを発見し、受け入れてきた日本の大きな流通構造の中に、メゾンを位置づけている。このネットワークは、カルティエが日本における展開をどう考えているかをよく示している。旗艦店は基準となる存在でありファインジュエリーのアドレスである。一方、ブティックと街区のスペースは、都市の日常の中における継続的な存在である。

1923年のポルティーク・クロックは、ルイ・カルティエの日本への魅了が創造の次元で何を生み出したかをもっともよく要約するピースである。その水晶、ダイヤモンド、オニキスによる形態は、日本建築の遠い喚起ではない。神社の入口を示す壮大な門であり、日常世界と聖域の境界を示す鳥居を精密に再現したものである。ルイ・カルティエは、日本の写真や版画のコレクションの中でこれらの門を研究していた。彼はアトリエに、鳥居そのものとなるクロックをつくるよう求めた。そしてアトリエは、岩の透明感と、日本の森の中で日の出とともに神社の門を通り抜ける光の気配とを同時に想起させる結晶構造を持つオブジェを生み出した。この作品は今日、メゾンのヘリテージ・コレクションに属している。一度も実際に鳥居を見たことのない男が、1923年にパリでこれをつくったという事実そのものが証明している。魅了は、精密であり、記録されているとき、旅よりも忠実な何かを生み出すことがあるのだと。

1984年にパリで設立されたカルティエ現代美術財団は、その創設以来、ルイ・カルティエが1867年に始めた対話を延長する、日本人アーティストの重要なプログラムを展開してきた。森山大道――東京と日本の都市を捉えたモノクロ写真によって現代都市の美学を定義した、日本でもっとも重要な写真家のひとり――は、2003年に200点の写真と3000枚を超えるポラロイドとともに財団で展示され、2016年にも再び招かれた。現代いけばなの先駆者である中川幸夫は、早くも1998年に、植物素材の挑発的で官能的な用い方によって、日本の花の伝統を現代的ジェスチャーへと変える作品を提示していた。財団と日本人アーティストたちとのこの関係は、やがてメゾンへ応答する作品も生み出している。たとえば新しい銀座旗艦店に置かれた彦坂諒の作品群は、1907年の日本風ブローチから着想を得ている。対話は150年にわたり続いてきた。まだ終わっていない。